[[Vaizdas:Potęga Rzeczypospolitej u zenitu. Złota wolność. Elekcja R.P. 1573.jpg|thumb|270px|left|„Aukso laisvė“ – 1573 m. karaliaus rinkimai]]
Išmirus Gediminaičių dinastijai, Lenkijos ir Lietuvos valdovus pradėta rinkti iš visų norinčių kilmingų kandidatų. Valstybėje labai sustiprėjo bajorų įtaka, iš esmės jokie rimtesni sprendimai negalėjo būti priimami be bajorų Seimo sutikimo. Deja,[[XVII patsamžius|XVII]] Seimasa. dirbopabaigoje – labai[[XVIII amžius|XVIII a.]] pradžioje neefektyviaiLietuvos – SeimuoseLenkijos buvovalstybė ilgaipersirito ginčijamasiį savo saulėlydį. XVIII a. pradžioje vykęs [[Šiaurės karas]] parodė valstybės silpnumą ir triukšmaujamalabai neesminiaisišsekino klausimaiskraštą, okuris prienuolat vieningosbuvo nuomonėssiaubiamas svarbiaissavos valstybeiir klausimaissvetimų paprastaikariuomenių. nebūdavoNukentėjo ir Lietuvos miestai – Vilnius keletą kartų buvo užimtas ir nusiaubtas rusų ir prieinamašvedų. Nuo [[1717]] m. [[Nebylusis Seimas|„Nebyliojo“ Seimo]] Abiejų Tautų Respublika akivaizdžiai pateko Rusijos įtakon.
[[XVII amžius|XVII]] a. pabaigoje – [[XVIII amžius|XVIII a.]] pradžioje Lietuvos – Lenkijos valstybė persirito į savo saulėlydį. XVIII a. pradžioje vykęs [[Šiaurės karas]] parodė valstybės silpnumą ir labai išsekino kraštą, kuris nuolat buvo siaubiamas savos ir svetimų kariuomenių. Nukentėjo ir Lietuvos miestai – Vilnius keletą kartų buvo užimtas ir nusiaubtas rusų ir švedų.
