Tiksli universiteto įkūrimo data nežinoma, tačiau manoma, kad jo kūrimosi pradžia siekia [[XIXIII amžius|XIXIII]] amžių. Legenda pasakoja, kad [[XIII amžius|1209]] m. Oksforde kilo riaušės tarp mokslininkų ir paprastų miestiečių, todėl dalis Oksfordo akademikų pabėgo į [[Kembridžas|Kembridžo]] miestelį ir ten įkūrė [[Kembridžo universitetas|Kembridžo universitetą]]. Oksfordas ir Kembridžas nuo seno konkuruoja ir yra vieni prestižiškiausių universitetų pasaulyje.
