Rajonas sudarytas [[1950]] m. [[birželio 20]] d. iš buvusios [[Širvintų apskrapskritis|Širvintų apskrities]]ities 31 apylinkės ir [[Ukmergės apskrapskritis|Ukmergės apskrities]]ities 1 apylinkės. Iki [[1953]] m. priklausė [[Vilniaus srsritis|Vilniaus sričiai]]ičiai. [[1955]] m. jam perduotos panaikinto [[Smėlių rajrajonas|Smėlių rajono]]ono 4 apylinkės, 1 apylinkė perduota [[Nemenčinės rajrajonas|Nemenčinės rajonui]]onui. [[1956]] ir [[1975]] m. šiek tiek pakeistos rajono ribos. [[1962]] m. rajonas panaikintas, teritorija prijungta prie [[Ukmergės rajrajonas|Ukmergės rajono]]ono, tačiau [[1965]] m. vėl sudarytas iš [[Ukmergės rajrajonas|Ukmergės rajono]]ono 7 apylinkių ir [[Vilniaus rajonas|Vilniaus rajono]] 1 apylinkės.
[[1995]] m. įsteigta Širvintų rajono savivaldybė, pavaldi [[Vilniaus apskritis|Vilniaus apskričiai]].
