Kartais šios dvi sąvokos suplakamos į vieną. Iš tiesų '''trūkstamoji masė''' arba '''trūkstamoji medžiaga''' (angl. ''{{en|missing mass''}}) daugiau yra kosmologinio masės trūkumo aspektas. [[Kosmologija|Kosmologijoje]] masės trūkumas atsiranda norint paaiškinti, kodėl Visatos erdvės geometrija nesiskiria nuo [[Euklidinė erdvė|euklidinės]] - tai yra beveik plokščia (tai, pvz., gauta iš [[Reliktinis spinduliavimas|reliktinio spinduliavimo]] matavimų su [[WMAP]]). O tai reiškia, kad Visatos bendras masės - energijos tankis (masė tapati energijai pagal [[Specialioji reliatyvumo teorija|specialiąją reliatyvumo teoriją]]) turi būti lygus [[Kritinis tankis|kritiniam tankiui]]. Visas medžiagos kiekis (įskaitant [[Barionas|barioninę medžiagą]] ir tamsiąją medžiagą), įvertintas iš reliktinio spinduliavimo sudaro tik apie 30% kritinio tankio. Likusius 70% duoda vadinamoji [[tamsioji energija]].
