[[Vaizdas:Edison and phonograph edit1.jpg|thumb|180px|Edisonas su savo fonografo modeliu (1877 m.)]]
Tomas Edisonas savo išradėjo bei verslininko karjerą pradėjo [[NiuarkasNiujorkekas|NiuarkeNiujorke]], [[Naujasis Džersis|Naujajame Džersyje]]. Išradęs keletą pagerinimų [[Telegrafas|telegrafui]] ir automatinį kartotoją, jis [[1877]] m. sukonstravo [[fonografas|fonografą]]. Šis „stebuklingas“ išradimas labai išgarsino Edisoną. Išradėją Tomą žmonės pradėjo vadinti „Menlo Parko burtininku“ ({{en|The Wizard of Menlo Park}}), tačiau jo pirmojo [[fonografo cilindras]] buvo surinktas iš [[Alavas|alavo]] pluošto, todėl montuojamas garsas buvo nelabai kokybiškas. [[1880]] m. savo fonografus projektuoti pradėjo [[Alexander Graham Bell|Aleksandras Grehamas Belas]], Čičesteris Belas ir Čarlis Tainteris. Naujuose prietaiso modeliuose cilindrai buvo kartoniniai ir padengti [[Vaškas|vašku]]. Tai buvo naujas iššūkis Tomui Edisonui, jis pradėjo tobulinti savo fonografo projektą.
