Instinktas – fiziologijoje instinktu vadinama bet kokia neišmokta, įgimta žmogui ar gyvūnų rūšiai būdinga reakcija.<ref>{{Cite web|url=https://www.xn--ratija-ckb.lt/?act=search&word=http%253A%252F%252Fwww.lexinfo.net%252Flmf%2523Psichologijos-%25C5%25BEodynas%252Finstinktas-h137322f0d2d2666fbgbafh99-lexicalentry|title=instinktas||website=Psichologijos terminų žodynas|access-date=2020-03-29}}</ref> Evoliucijos eigoje išsivystę elgsenos modeliai, laiduojantys rūšies dauginimąsi ir išlikimą.<ref>{{Cite web|url=https://www.britannica.com/topic/instinct|title=Instinct - Instinct as behaviour|website=Encyclopedia Britannica|language=en|access-date=2020-04-16}}</ref>
Psichoanalizės teorijoje instinktu vadinami pagrindiniai biologiniai potraukiai (alkis, troškulys, agresija, lytinis potraukis).
Filosofijoje, vėliau psichologijoje, instinktas buvo priešpriešinimas išmoktai veiklai (R. Descartes’as). 20XX a. 2 pusėje instinkto ir proto priešpriešos buvo atsisakyta. Imta tirti paveldėto (įgimto) ir įgyto (išmokto) santykį elgsenoje, genų ir aplinkos sąveiką formuojant fenotipinę elgseną.<ref>[https://www.vle.lt/Straipsnis/instinktas-32261 VLE]</ref>
