Gimė vieną [[valakas|valaką]] turėjusio valstiečio šeimoje ir mirė
Gimė vieną [[valakas|valaką]] turėjusio valstiečio šeimoje, buvo aštuntas iš devynių vaikų. Iki 14 metų dirbo visus sodžiaus darbus ir tik vėliau, vyresniojo brolio provizoriaus Liudviko šiek tiek pamokytas bei jo lėšomis tęsė mokslus Vilniuje. [[1902]] m. [[Odesa|Odesoje]] išlaikė vaistinės mokinio egzaminus ir, dirbdamas vaistinėje, [[1903]] m. gegužės mėn. eksternu išlaikė brandos atestato egzaminus. 1903 m. įstojo į Novorosijsko [[Odesos universitetas|(Odesos) universiteto]] Fizikos-mechanikos fakultetą studijuoti fizikos ir matematikos, drauge lankydamas ir medicinos paskaitas. Studijuodamas dalyvavo lietuvių kultūros draugijos „Rūta“ veikloje – vadovavo chorui, režisavo spektaklius. [[1909]] m. baigė universitetą ir dėstė Vilniaus mergaičių gimnazijoje, dalyvavo [[Lietuvių mokslo draugija|Lietuvių mokslo]] ir [[Lietuvių dailės draugija|Lietuvių dailės draugijų]] veikloje. [[1915]]–[[1918]] m. dirbo [[Voronežas|Voronežo]] lietuvių gimnazijose.
1918 m. [[Švenčionys]]e suorganizavo lietuvių vidurinę mokyklą ir jai vadovavo. Tarpuvaldžiu Laikinosios valdybos paskirtas Švenčionių miesto burmistru. Per kelias savaites valdžia pasikeitė ir 8 (iš 13) Laikinosios valdybos narių [[bolševikai]] sušaudė, tik laimingo atsitiktinumo dėka Z. Žemaitis liko gyvas. [[1919]] m. rudenį su šeima persikėlė į [[Kaunas|Kauną]], kur visuomeninės Komercijos draugijos komiteto buvo išrinktas Komercinės mokyklos direktoriumi.
[[1920]] m. suorganizavo [[Aukštieji kursai|Aukštuosius kursus]], nuo 1920 m. [[sausio 27]] d. vienerius metus buvo Aukštųjų kursų vedėjas ir lektorius. 1920 m. dalyvavo Lietuvos delegacijoje [[Varšuva|Varšuvoje]]. <ref>Lietuvos albumas. Janina Markevičaitė, Liudas Gira, Adomas Kliučinskis. – Kaunas / Otto Elsner, Berlin, 1921. – p. 428.</ref> [[1923]]–[[1936]] m. skaitė paskaitas ir [[Lietuvos švietimo Vinco Kudirkos draugija|Lietuvos švietimo Vinco Kudirkos draugijos]] kursuose.
