'''Citokinai yra''' – maži [[baltymai]], kurie yra svarbūs [[ląstelių signalizacijaisignalizacija]]i. Jų išsiskyrimas turi įtakos ląstelėmsaplinkinėms aplink juos[[ląstelė]]ms. Citokinai dalyvauja autokrinų[[autokrininė signalizacija|autokrininėje signalizacijoje]], parakrinų[[parakrininė signalizacija|parakrininėje signalizacijoje]] ir [[endokrininė sistema|endokrininės sistemos]] signalizacijoje, kaip [[imunomoduliatorius|imunomoduliatoriai]]. Jų atskyrimasskirtumai nuo hormonų, vis dar yra tiriamastiriami. CitokinaiCitokinais gali būti [[chemokinai]], [[interferonai]], [[interleukinai]], [[limfokinai]]. Citokinai gaminami įvairių ląstelių, įskaitant [[imuninė ląstelė|imunines ląsteles]], pavyzdžiui, [[makrofagas|makrofagus]], [[B limfocitai|B limfocitus]], [[T limfocitai|T limfocitus]], taip pat endotelio ląsteles, fibroblastus, ir įvairias stromos ląsteles; citokinai gali būti pagaminti daugiau nei iš vienos rūšies ląstelių.<ref>„Cytokine“ in John Lackie. </ref><ref>„Cytokine“ in Stedman’s Medical Dictionary, 28th ed.</ref><ref name="COPE-Cytokines">Horst Ibelgaufts.</ref>
<ref>„Cytokine“ in John Lackie. </ref><ref>„Cytokine“ in Stedman’s Medical Dictionary, 28th ed. </ref><ref name="COPE-Cytokines">Horst Ibelgaufts. </ref>
Jie veikia per receptorius, ir yra ypač svarbūs imuninei sistemai; citokinai moduliuoja pusiausvyrą tarp humoralinės ir ląstelių pagrindo imuninės sistemos atsako, ir jie reguliuoja brendimo, augimo ir ypač ląstelių populiacijas. Kai kurie citokinai stiprina arba slopina kitų citokinų veiksmus.
