Afrikanso kalba yra artimai susijusi suartimesnė [[XVII amžius|XVII]] amžiaus [[olandų kalba|olandų kalbai]],bei,nei mažiau, su dabartine olandų kalbadabartinei. Olandų įkurtoje Kapo kolonijoje vietinių vartojama olandų kalba pamažu kito, ja taip pat kalbėjo kiti emigrantai iš Europos (daugiausia vokiečiai ir prancūzai, taip pat kolonijoje esantys vergai afrikiečiai bei malajiečiaimalajai), vykoįtakos kontaktaiturėjo su vietinėmisvietinės [[bantų kalbos|bantų kalbomis]] ir [[Choisanųchoisanų kalbos|choisanų kalbomis]]. 1710 m. Kapo kolonijoje buvo daugiau vergų nei baltųjų gyventojų, todėl kalba [[kreolų kalbos|kreolizavosi]] (ja kalbėjo žmonės, nemokantys literatūrinės olandų kalbos). Tačiau ikiIki [[XX amžius|XX]] amžiaus pradžios afrikansas buvo laikomas vietiniu olandų kalbos variantudialektu. 1910 m. sukurtosįkurtos Pietų Afrikos Sąjungos valstybinėmis kalbomis buvo anglų ir olandų, ir tik 1925 m. vietoj olandų kalbos valstybine kalba paskelbtas afrikansas.
Pagrindiniai afrikanso skirtumai nuo olandų kalbos: žodyno skirtumai (daug žodžių perimta iš afrikiečių ir malajų kalbų), supaprastėjusi gramatika, skirtingas žodžių tarimas, rašyba artimesnė tarimui.
