Tai viena labiausiai paplitusių kompiuterio tinklo konfigūracijų. Visi įrenginiai, jungiami prie centrinio kompiuterio, yra vadinami ''mazgais'' (''nodes''). Toks tinklas naudojamas, kai dideliam vartotojų skaičiui reikia dalytis dideliais skaičiavimo pajėgumais. Žvaigždinio tinklo kompiuteris valdo [[duomenų srautas|duomenų srautus]] tarp atskirų tinklo mazgų.
Kai dauguma tinklo mazgų yra terminalai, centrinis greitaeigis didysis kompiuteris (''mainframe'') vadinamas ''valdančiuoju kompiuteriu'' (''host computer''). Kai tinklo mazgai yra asmeniniai kompiuteriai, centrinis kompiuteris paprastai esti [[mikrokompiuteris]], turintis didelės talpos diskus, kurie naudojami mazgų informacijai saugoti. Tokio tipo centrinį kompiuterį galima vadinti ''bylų baze'' (''file server'').
Esminis tokio tinklo privalumas yra tas, kad keli mazgai vienu metu gali naudotis centriniu kompiuteriu. Tačiau jeigu jo darbas dėl kurių nors priežasčių sutrinka, tai sutrinka ir viso tinklo darbas, nes tinklo mazgai tiesiogiai tarpusavyje sujungti.
Iš kelių pavienių žvaigždinių tinklų sudarius vieną kelių lygių sistemą, gaunamas vadinamasis ''hierarchinis tinklas'' (''hierarchical network''). Tokie tinklo aukštesniojo lygio mazgai yra žemesniojo lygio kompiuteriai.
