1889 m. britų cukraus verslo magnatas Henris Teitas (1819−1899) pasiūlė padovanoti savo sukauptą dailės kolekciją valstybei. [[Londono nacionalinė galerija]] jai sutalpinti buvo per maža ir 18901892 m. numatytaparinkta vieta naujai galerijai Milbenko rajone Vestminsteryje, Londone, vietoj buvusio nugriauto kalėjimo. Architektu pasirinktas Sidney R.J. Smith, kurio didesnioji dalis originalaus sukurto pastato išliko iki šių dienų. Galerija buvo skirta britų menui ir tai simbolizavo fasado statulos − Britanijos su liūtu ir vienaragiu. Galerija atidaryta 1897 m. ir joje buvo eksponuoti 245 britų dailininkų paveikslaikūriniai nuo 1790 m. iš įvairių kolekcijų, ne vien Henrio Teito. Iš pradžių galeriją valdė Londono nacionalinės galerijos administracija.
