Kriminalistika yra savarankiška teisės mokslų disciplina, gimininga [[kriminologija]]i, su kuria dažnai yra painiojama (kriminologija yra mokslas apie nusikalstamumo (t. y. nusikaltimo kaip reiškinio bei jų visumos) priežastis, nusikaltėlio elgseną, asmenybę (pvz., [[kriminalinė etiologija]]), nusikalstamumo pasireiškimo formas ([[kriminalinė fenomenologija]])). Abi disciplinos viena kitos atžvilgiu laikytinos [[pagalbinėmis]] [[baudžiamoji justicija|baudžiamosios justicijos]] ir teisės mokslų kontekste.