Plėšrieji paukščiai skirstomi į aktyvius ''dieną'' ir aktyvius ''naktį''. Tarp aktyvių naktį yra ne vien pelėdiniai paukščiai, pavyzdžiui, tarp tokių yra ir vanaginių paukščių būrio rūšis – [[raidesparnis sakalūnas]] (''Elanus scriptus''), priskiriamas [[Sakalūnai|sakalūnų]] pošeimiui. Beveik visoms plėšriųjų paukščių šeimoms būdingas [[lytinis dimorfizmas]] (patelės didesnės už patinus), išskyrus [[Amerikiniai grifai|amerikinius grifus]]. Stambiausios plėšriųjų paukščių rūšys yra Naujojo Pasaulio grifų (Cathartiformes) būryje.
