[[Vaizdas:EU-Glob opta presentation.png|thumb|250px|Saulės energijos panaudojimo galimybės Europoje]]
'''Saulės energija''' - – [[Saulė]]je vykstančių reakcijų metu išsiskirianti [[energija]]. Saulės energija, pasiekusi valdo [[Žemė|Žemę]], lemia jos klimatą ir palaiko [[Gyvybė|gyvybę]].
== Saulės energija kaip energijos šaltinis ==
Saulės teikiama [[šviesa]] ir [[šiluma]] yra panaudojama kaip [[Atsinaujinantys energijos šaltiniai|alternatyvus energijos šaltinis]], tačiau šiuolaikinės technologijos dar nėra pritaikytos efektyviai panaudoti šią energiją. 2004 m. tik 0,04 % pasaulio [[elektros energija|elektros energijos]] pagaminta iš Saulės energijos pagalba. Įvairiose [[Lietuva|Lietuvos]] vietovėse į horizontalaus paviršiaus 1 kvadratinįkv. metrą per metus patenka nuo 926 kWh ([[Biržai|Biržuose]]) iki 1042 kWh ([[Nida|Nidoje]]) saulės [[spinduliai|spindulinės]] energijos per metus.
Saulės energija įverčiama elektros energijąenergija verčiamanaudojant [[Saulės baterija|Saulės baterijųbaterijas]] pagalba.
Saulė yra pats galingiausias atsinaujinančiosatsinaujinančiosios energijos šaltinis Žemėje. Apskaičiuojama, kad teorinis metinis pasaulio saulės energijos potencialas sudaro 900 000 000 TWh ir yra apie 60 kartų didesnis už teorinį metinį pasaulio [[vėjo energija|vėjo energijos]] potencialą, apie 2 2002200 kartų didesnis už teorinį metinį [[geoterminė energija|geoterminės energijos]] potencialą, apie 4 5004500 kartų – už [[biomasė]]s ir apie 36 000 kartų – už hidroenergijos teorinius metinius pasaulio potencialus. Nepaisant tokio didumodydžio, saulės energijos potencialas elektrai ir šilumai gaminti kol kas naudojamas mažiausiai. Tokia padėtis susiklostė neatsitiktinai: pati saulės energija yra išsisklaidžiusi, silpnai koncentruota, o jos parametrai stochastiškai kinta plačiose ribose priklausomai nuo paros ir metų laiko. Dėl šių priežasčių ankstyvesnių galimybių efektyviai naudoti saulės energiją netgi šilumai gaminti nesusidarė.<ref>Apie fotoelektrą [http://www.aet.eaf.ktu.lt/se/fotoelektra.php]</ref>
== Panaudojimas ==
2008 metųm. duomenimis pagal instaliuotą saulės baterijų galią pasaulyje pirmavo [[Vokietija]] su 5877 [[Vatas|MW]]. Po jos sekė Ispanija - – 3354 MW, [[Japonija]] - – 2144 MW ir [[JAV]] - – 1168 MW. Likusiosiose šalyse instaliuota galia neviršijo 1000 MW.<ref>[http://www.worldenergy.org/publications/3040.asp Survey of Energy Resources 2010], World Energy Council</ref>
