Gestų kalba nėra rankomis rodoma žodinė kalba. Gestai žymi [[sąvoka]]s, o nacionalinės gestų kalbos turi mažai ką bendro su tose šalyse vartojamomis žodinėmis kalbomis. Gestų kalba nėra tarptautinė. Ji nacionalinė, nes yra gyva ir nuolat kintanti. Tačiau gestų kalbos gali būti giminingos arba labai tolimos. Pavyzdžiui, [[lietuvių kalba|lietuvių]] gestų kalboje yra daug sąsajų su [[rusų kalba|rusų]], tačiau ji labai skiriasi nuo [[kinų kalba|kinų]] gestų kalbos. Egzistuoja tarptautiniai gestai, kurie nelaikomi gestų kalba, nes neturi gramatikos, jie naudojami kurtiesiems bendraujant įvairiuose tarptautiniuose renginiuose.
Maose
== Lietuvių gestų kalba ==
Apie lietuvių gestų kalbos istoriją iki [[1945]] m. žinoma labai mažai. Nuo [[1945]] iki [[1990]] m. ji buvo naudojama kartu su rusų gestų kalba; abi tapo artimos. Tik kai kurių gestų rusiškas tarimas išduoda, kad šie gestai buvo perimti iš rusų.
[[Lietuva]]i atkūrus nepriklausomybę, ryšiai su rusų gestų kalbos plėtojimu beveik nutrūko. Dabar lietuvių gestų kalba vystosi kaip nepriklausoma kalba. Ją šiek tiek įtakoja tarptautiniai (gestų) ženklai. [[1995]] m. [[gegužės 4]] d. [[LR Vyriausybė]] (nutarimu Nr. 630 „Dėl kurčiųjų gestų kalbos pripažinimo gimtąja kalba“) oficialiai pripažino Lietuvos Respublikos kurčiųjų gimtąja
kalba gestų kalbą ir suteikiant jiems galimybę gimtąja kalba pasirinkti ir tėvų kalbą. Gestų kalba yra kurčiųjų gimtoji kalba (LR neįgaliųjų socialinės integracijos įstatymo 4 str.).
