Ši sporto šaka sugalvota [[Didžioji BritanijaJK|Didžiojoje Britanijoje]] [[1880]] m., o dabartinio pavidalo tapo [[1900]] m. Dėl garso, kurį sukelia celiuloidinis kamuoliukas, atšokdamas nuo stalo, šis žaidimas buvo pavadintas „ping-pong“. Tačiau šis pavadinimas buvo užpatentuotas [[JAV]], todėl europiečiai šią sporto šaką pavadino stalo tenisu. Tarptautinė stalo teniso federacija (TSTF) buvo įsteigta [[Berlynas|Berlyne]] [[1926]] m. ir tais pačiais metais įvyko pirmasis pasaulio čempionatas. Iki [[1950]] m. šioje sporto šakoje dominavo [[vengrai]], [[Čekai (tauta)|čekai]] ir [[anglai]], o po to [[japonai]] ir [[kinai]] įsiveržė į pirmaujančias pozicijas, pateikdami žaidime daug taktikos ir technikos naujovių.