Platinamasis paketas

Distributyvas (angl. distribution, lietuviškai kartais vadina distribucija) - tai yra programinės įrangos rinkinys, paruoštas patogiam platinimui bei įdiegimui. Įprastai distributyvu vadinama operacinė sistema su Linux ar kitu (pvz BSD, HURD), dažniausiai laisvu, operacinės sistemos branduoliu bei papildomoms programoms. Labiausiai paplitę yra taip vadinami GNU/Linux distributyvai, su Linux branduoliu bei laisvų programų rinkiniu, kurių dauguma platinamos pagal GNU licencijas (GPL bei LGPL).

Vieni Linux distributyvai turi daugiau programų, o kiti mažiau, atitinkamai skiriasi ir savo dydžiui bei paskirtimi. Labiausiai paplitę yra serveriams bei „desktop“ kompiuteriams skirti distributyvai, populiariausi yra Debian, Ubuntu, Mandriva, Fedora, SuSE, Gentoo, Slackware, Linspire, Xandros, Archlinux, Mepis GNU/Linux distributyvai.

Labai dažnai GNU/Linux distributyvai kuriami vieni kitų pagrindu, pvz Debian pagrindu yra sukurti Ubuntu, Mepis, Linsprire, Xandros bei Lietuvos rinkai skirtas Baltix distributyvai. Taip kuriant daug mažiau darbo yra dubliuojama, dažniausiai visur naudojamos tos pačios laisvos programos (pvz interneto naršymui - Firefox, tekstų rašymui, pateiktims bei skaičiavimams biure - OpenOffice.org, grafinei terpei - X.org sistema ir t.t.), todėl sukuriami geriau galutinam naudotojui pritaikyti produktai.